各行業(yè)的客戶和企業(yè)正在推動可持續(xù)措施的實施，如何管理我們的水資源，是環(huán)境管理的核心。水資源不像能源，它沒有任何可替代品。在世界上一些地區(qū)，雖然水資源豐富，但已被污染；而其它一些地區(qū)，水資源匱乏，這些地區(qū)正在為獲得珍貴的水資源而斗爭。工業(yè)領(lǐng)域的生產(chǎn)過程中需要大量水，水可以作為原料，也可以將水轉(zhuǎn)化為蒸汽作為動力，還可以用于清洗使用。
此外，能采取有效可持續(xù)性措施并致力于環(huán)境保護的公司品牌和產(chǎn)品越來越受消費者青睞。受疫情影響及可替代產(chǎn)品的競爭，生產(chǎn)廠商將面臨供應鏈中斷的局面。因此，廠商必須提高內(nèi)部效率以應對需求的不斷變化并達到環(huán)境保護的目標。
降低用水量或?qū)崿F(xiàn)水資源的重復利用是重要的可持續(xù)發(fā)展目標。由于對水的需求量如此之大，我們需要在水和廢水的使用和處理方面做出更智慧的選擇。制造商可以通過以下三種主要途徑在提高生產(chǎn)效率的同時降低用水量：改進清洗程序、降低廢水負荷和實現(xiàn)水的就地循環(huán)利用。
食品飲料生產(chǎn)大部分是批次生產(chǎn)工藝。無論是從一個批次到下一個批次，還是從一種產(chǎn)品到下一種產(chǎn)品，設(shè)備都處于流水作業(yè)狀態(tài)，因此清洗至關(guān)重要。
正確的清洗方式是產(chǎn)品質(zhì)量和消費者安全的保證。清洗過程通常分為強力清洗或簡單地通過延長時間來進行清洗，其中包括沖洗和重復洗滌過程，這些都將消耗大量的水。清洗過程通常涉及多個階段，包括酸洗、堿洗和沖洗階段。清洗效果的檢驗大多通過目視或特定的污染物檢測來完成，如過敏原測試，甚至是離線微生物檢測。這些方法中有的沒有效果，有的不能充分反映清洗狀況——不但耗時長，而且理論上沒有說服力，更無法全面了解和掌握清洗效果，在產(chǎn)品質(zhì)量和安全方面存在風險。在這里，數(shù)據(jù)至關(guān)重要。當能夠通過數(shù)據(jù)檢查和確認清潔程度時，不僅為商品質(zhì)量和安全提供了保障和依據(jù)，而且在水的使用方面也可以做出更智慧的選擇。通過實時數(shù)據(jù)優(yōu)化就地清洗循環(huán)，可以更智慧、更有效地使用水資源，減少清洗用水量。
食品飲料制造商往往不太重視廢水管理這一問題。因為它只與工廠成本相關(guān)，而不與產(chǎn)品本身——即收益來源相關(guān)。由于采用批次生產(chǎn)工藝，廢水負荷往往隨批次情況和產(chǎn)品種類而變化，或者取決于生產(chǎn)需求。為了保證達到排放要求并免于受到處罰，廢水排放量的變化給廢水處理過程的管控帶來困難。
通常會采用平衡罐來應對廢水負荷變化，或?qū)⒍嗳盏膹U水負荷送至第三方實驗室進行分析和檢測。這些程序在一定程度上有所幫助，但當廢水負荷過大且對于無法提供有價值的水質(zhì)數(shù)據(jù)，工廠會將這些廢水轉(zhuǎn)移，打亂處理程序，甚至將不達標的水排放到外界環(huán)境中。此外，如果廢水負荷突然增大，這可能意味著工藝系統(tǒng)出現(xiàn)了問題或可能存在潛在的產(chǎn)品損失。這些問題可通過對生產(chǎn)過程的有效監(jiān)控來解決，以避免出現(xiàn)泄漏、工藝紊亂或參數(shù)偏離。監(jiān)測有助于了解廢水負荷，從而使操作人員能夠更智慧、更快地判斷采取何種措施，包括將廢水進行存儲或是轉(zhuǎn)移，或在合適的情況下進行排放。排放潔凈的廢水而不是將廢水進行轉(zhuǎn)移，可以大大節(jié)省資源和成本。
生產(chǎn)設(shè)施中的水有很多用途，通過現(xiàn)場的水處理設(shè)施可以為水的再利用提供多種機會。對于某些用水，如作為食品飲料的配料，要求水質(zhì)非常純凈。但對于其它用途，如洗滌或灌溉，則不需要高質(zhì)量的水。
水處理和再循環(huán)工藝技術(shù)為水的再利用提供了多種機會，包括凝結(jié)水回收和精制、膜處理濃水處理和沖洗水回收等等。再生水的用途包括鍋爐給水、冷卻塔補給水、就地清洗預沖洗，甚至是飲用水。如果設(shè)有污水處理設(shè)施，就應當優(yōu)先考慮水的重復使用 - 只要沒有被污染到認為是“廢棄物"的程度，工廠應努力實現(xiàn)在其整個設(shè)施中的“水中和"。確定水質(zhì)有助于水資源的正確處理和安全再利用。
對整個生產(chǎn)和清洗過程中的用水情況進行優(yōu)化，對于產(chǎn)品的安全性和一致性來說至關(guān)重要。實現(xiàn)水資源的就地重復利用、降低廢水負荷和改進清洗程序是減少食品飲料制造業(yè)用水的三種途徑。總有機碳TOC是判斷水質(zhì)是否受到有機物污染或者有機物缺乏的一種綜合方法，TOC是一個可被用于衡量殘余的污染物、驗證設(shè)備的清潔度以及判斷水質(zhì)是否適合重復利用的參數(shù)。通過TOC數(shù)據(jù)進行有效的監(jiān)控并提前采取工藝控制將有助于減少產(chǎn)品召回，降低產(chǎn)品廢品率和縮短停工時間，并為水資源的就地處理和循環(huán)利用提供機會。
水資源無任何可替代品，制造商和消費者都在努力通過節(jié)水、改進廢水處理工藝、智慧用水（水質(zhì)符合使用目的即可），更好地管理水資源。這些可持續(xù)性措施不僅能降低成本、提高效率、改善工藝，而且還可以作為營銷手段，用來提升食品飲料品牌的形象和聲譽。
原文英文版刊登于newfoodmagazine，本文有所修改。
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