在我們的細(xì)胞周圍的微環(huán)境中進(jìn)行巡邏的任務(wù)是由巨噬細(xì)胞執(zhí)行的。巨噬細(xì)胞是在體內(nèi)大多數(shù)組織中進(jìn)行巡邏的“衛(wèi)士”---時(shí)刻準(zhǔn)備著吞噬入侵的病原體或破壞和修復(fù)受損的組織。

在過去10年里，人們普遍認(rèn)為巨噬細(xì)胞能夠檢測(cè)人組織微環(huán)境中發(fā)生的變化。它們能夠觀察到病原體入侵和組織損傷，調(diào)節(jié)為此作出反應(yīng)的炎性過程來摧毀微生物入侵者、清除和修復(fù)受損的組織。但是細(xì)胞世界中的這些衛(wèi)士如何應(yīng)對(duì)感染和組織損傷呢？

在一項(xiàng)新的研究中，英國(guó)諾丁漢大學(xué)藥學(xué)院炎性信號(hào)通路專家Anna Piccinini博士和同事們發(fā)現(xiàn)巨噬細(xì)胞的“摧毀和修復(fù)服務(wù)”通過部署單個(gè)感應(yīng)器而能夠區(qū)分這兩種截然不同的威脅。因此，它們能夠精心安排特異性的免疫反應(yīng)---當(dāng)它們?cè)庥龈腥緯r(shí)，以炎性分子的形式傳遞信息；當(dāng)它們檢測(cè)到組織損傷時(shí)，制造和修飾這種組織中的分子組分。相關(guān)研究結(jié)果發(fā)表在2016年8月30日那期Science Signaling期刊上，論文標(biāo)題為“Distinct microenvironmental cues stimulate divergent TLR4-mediated signaling pathways in macrophages”。

她的發(fā)現(xiàn)可能為未來治療發(fā)生廣泛性組織損傷的疾病如關(guān)節(jié)炎或癌癥提供靶標(biāo)，其中在這些疾病中，炎癥發(fā)揮著越來越重要的作用。

Piccinini博士說，“盡管我們知道巨噬細(xì)胞能夠利用單個(gè)感應(yīng)器檢測(cè)不同的威脅，但是我們從沒有真正地理解基于它們?cè)庥龅降耐{類型，它們是否使用相同的或不同的防御策略。有趣的是，我們也正在更好地理解巨噬細(xì)胞行為如何影響它們周圍的微環(huán)境。”

Piccinini博士說，“這項(xiàng)研究為鑒定出這些細(xì)胞針對(duì)感染和無菌組織遭受的損傷作出的特異性反應(yīng)時(shí)產(chǎn)生的特異性分子事件和在未來可能允許我們發(fā)現(xiàn)操縱炎癥的特異性靶標(biāo)鋪平道路。