來(lái)自南加州大學(xué)干細(xì)胞實(shí)驗(yàn)室的科學(xué)家Neil Segil和Justin Ichida介紹了一種更簡(jiǎn)單的方法來(lái)產(chǎn)生內(nèi)耳感覺(jué)細(xì)胞。他們的方法是通過(guò)直接重編程來(lái)產(chǎn)生被稱為“毛細(xì)胞”的感覺(jué)細(xì)胞，這項(xiàng)研究發(fā)表在《eLife》雜志上。

該研究的主要作者、博士生Louise Menendez說(shuō)：“我們已經(jīng)成功地將各種類型的小鼠細(xì)胞重新編程為我們的‘誘導(dǎo)毛細(xì)胞樣細(xì)胞，簡(jiǎn)稱iHCs’。這使我們能夠有效地產(chǎn)生大量的iHCs，以確定聽(tīng)力損失的原因和治療方法

科學(xué)家們將三種不同類型的小鼠細(xì)胞重組成iHCs。前兩種類型是胚胎和成人的結(jié)締組織細(xì)胞（成纖維細(xì)胞）。第三種是一種不同類型的內(nèi)耳細(xì)胞（支持細(xì)胞）。

為了實(shí)現(xiàn)重編程，科學(xué)家們將成纖維細(xì)胞和支持細(xì)胞暴露在四種轉(zhuǎn)錄因子的混合物中，這些轉(zhuǎn)錄因子是幫助傳遞DNA中編碼指令的分子。科學(xué)家們通過(guò)測(cè)試新生鼠毛細(xì)胞的16種轉(zhuǎn)錄活性因子，確定了它們?cè)谛律竺?xì)胞中具有高度活性的轉(zhuǎn)錄因子。

Menendez說(shuō)：“這四種關(guān)鍵成分是轉(zhuǎn)錄因子Six1、Atoh1、Pou4f3和Gfi1。

由此產(chǎn)生的iHCs在結(jié)構(gòu)、電生理學(xué)和遺傳活性方面與自然形成的毛細(xì)胞相似。iHCs還具有毛細(xì)胞的其他一些顯著特征，包括易受一種已知會(huì)導(dǎo)致聽(tīng)力損失的抗生素的影響。

“毛細(xì)胞容易受損，目前人類無(wú)法修復(fù)，”Segil說(shuō)，他是干細(xì)胞生物學(xué)和再生醫(yī)學(xué)系的教授，也是該研究的通訊作者之一。“衰老、噪音、某些化療藥物和抗生素都可能導(dǎo)致性的毛細(xì)胞丟失，而毛細(xì)胞是導(dǎo)致聽(tīng)力損失的主要因素。”

據(jù)另一位通訊作者Ichida說(shuō)，iHCs至少有兩個(gè)重要方面可以加速聽(tīng)力損失研究。

“在短期內(nèi)，研究人員可以使用iHCs篩選大量可能預(yù)防或治療聽(tīng)力損失的候選藥物，”Ichida說(shuō)。“在未來(lái)，有可能直接對(duì)失聰個(gè)體內(nèi)耳的支持細(xì)胞進(jìn)行重新編程，以恢復(fù)聽(tīng)力。”