交流接觸器常采用雙斷口電動滅弧、縱縫滅弧和柵片滅弧三種滅弧方法。用以消除動、靜觸頭在分、合過程中產(chǎn)生的電弧。容量在10A 以上的接觸器都有滅弧裝置。交流接觸器還有反作用彈簧、緩沖彈簧、觸頭壓力彈簧、傳動機(jī)構(gòu)、底座及接線柱等輔助部件

交流接觸器的工作原理是利用電磁力與彈簧彈力相配合，實(shí)現(xiàn)觸頭的接通和分?jǐn)嗟?。交流接觸器有兩種工作狀態(tài): 失電狀態(tài)(釋放狀態(tài)) 和得電狀態(tài)(動作狀態(tài))。當(dāng)吸引線圈通電后，使靜鐵芯產(chǎn)生電磁吸力，銜鐵被吸合，與銜鐵相連的連桿帶動觸頭動作，使常閉觸頭斷接觸器處于得電狀態(tài);當(dāng)吸引線圈斷電時，電磁吸力消失，銜鐵在復(fù)開，使常開觸頭閉合，位彈簧作用下釋放，所有觸頭隨之復(fù)位，接觸器處于失電狀態(tài)。

交流接觸器利用主接點(diǎn)來控制電路，用輔助接點(diǎn)來導(dǎo)通控制回路。主接點(diǎn)一般是常開接點(diǎn)，而輔助接點(diǎn)常有兩對常開接點(diǎn)和常閉接點(diǎn)，小型的接觸器也經(jīng)常作為中間繼電器配合主電路使用。

交流接觸器的接點(diǎn)，由銀鎢合金制成，具有良好的導(dǎo)電性和耐高溫?zé)g性。交流接觸器動作的動力源于交流通過帶鐵芯線圈產(chǎn)生的磁場，電磁鐵芯由兩個「山」字形的幼硅鋼片疊成，其中一個固定鐵芯，套有線圈，工作電壓可多種選擇。為了使磁力穩(wěn)定，鐵芯的吸合面加上短路環(huán)。交流接觸器在失電后，依靠彈簧復(fù)位。

另一半是活動鐵芯，構(gòu)造和固定鐵芯一樣，用以帶動主接點(diǎn)和輔助接點(diǎn)的閉合斷開。20A以上的接觸器加有滅弧罩，利用電路斷開時產(chǎn)生的電磁力，快速拉斷電弧，保護(hù)接點(diǎn)。接觸器可高頻率操作，做為電源開啟與切斷控制時﹐高操作頻率可達(dá)每小時1200次。

接觸器的使用壽命很高，機(jī)械壽命通常為數(shù)百萬次至一千萬次，電壽命一般則為數(shù)十萬次至數(shù)百萬次。