交流接觸器的主要工作是接通和斷開用電器的電路。之所以用兩種觸頭是為了減少因通斷瞬間產生電弧的損害，延長主觸頭的壽命。輔助觸頭更換比較容易，價格也便宜。（主輔觸頭分別動作的時間差及小，故不會影響用電器工作。

如：吸合時，輔助觸頭先吸合通過小電流，主觸頭吸合時就不會產生較大的電弧了。斷開時主觸頭先斷開，這時輔助觸頭還有電流流過，在主輔頭斷開時就不會有產生較大的電弧了。

當線圈通電時，靜鐵芯產生電磁吸力，將動鐵芯吸合，由于觸頭系統(tǒng)是與動鐵芯聯動的，因此動鐵芯帶動三條動觸片同時運行，觸點閉合，從而接通電源。當線圈斷電時，吸力消失， 動鐵芯聯動部分依靠彈簧的反作用力而分離，使主觸頭斷開，切斷電源。