所謂一次電路，是電動機繞組工作電流經(jīng)過的電路元件和導線：二次電路是保證設(shè)備正常運行*的輔助電路．二次電路的主要功能有控制、測量、信號和保護等。使電動機啟動運行和停止運行的電路是二次電路的控制功能電路；電壓、電流、功率及功率因數(shù)等電參數(shù)的測量顯示是其測量功能；運行和停止指示燈、異常報警聲響等是二次信號回路的電路元件：熱繼電器、電動機保護器等元件可以實現(xiàn)電動機保護功能。下面具體分析電動機直接啟動電路的工作過程。
　圖１中，三相電源的火線(相線)Ll、L2和L3接在隔離刀開關(guān)QS上端。QS的作用是在檢修時斷開電源．使受檢修電路與電源之間有一個明顯的斷開點，保證檢修人員的安全。FU是一次回路的保護用熔斷器。準備啟動電動機時，首先合上刀開關(guān)QS，之后如果交流接觸器KM主觸點閉合,則電動機得電運行：接觸器主觸點斷開，電動機停止運行。接觸器觸點閉合與否．則受二次電路控制。
　圖2中．FUl和FU2是二次熔斷器． SBl是停止按鈕．SB2是啟動按鈕．FH是熱繼電器的保護輸出觸點。按下SB2。交流接觸器KMl的線圈得電，其主觸點閉合，電動機開始運行。同時，接觸器的輔助觸點KMl-1也閉合。它使接觸器線圈獲得持續(xù)的工作電源，接觸器的吸合狀態(tài)得以保持。習慣上將輔助觸點KMl一1稱做自保(持)觸點。
　電動機運行中．若因故出現(xiàn)過流或短路等異常情況，熱繼電器FH(見圖1)內(nèi)部的雙金屬片會因電流過大而熱變形，在一定時限內(nèi)使其保護觸點FH(見圖2)動作斷開，致使接觸器線圈失電，接觸器主觸點斷開，電動機停止運行，保護電動機不被過電流燒壞。保護動作后，接觸器的輔助觸點KMl-1斷開，電動機保持在停運狀態(tài)。
　電動機運行中如果按下SBl．電動機同樣會停止運行，其動作過程與熱保護的動作過程相同。
　停止指示綠燈HG和運行指示紅燈HR分別受接觸器的常閉(動斷)或常開(動合)輔助觸點KMl-2、KMl一3控制，用作信號指示。電流互感器TA的二次線圈串接電流表PA，電壓表PV則直接接在電源線上，它們對電動機的運行電流和電壓進行。