晶體二極管常被人們簡稱為二極管，它由一個PN結(jié)、兩條電極引線和管殼構(gòu)成。由P區(qū)引出的電極為正極，N區(qū)引出的電極為負(fù)極（如果在二極管實物外殼的兩端中的一端看見有一條橫條，則這一端為負(fù)極）。

如下圖所示為二極管的電路圖形符號，其文字符號為“V”，箭頭所指方向為正電流通過的方向。

二極管按內(nèi)部結(jié)構(gòu)的不同，可分為點接觸（b）和面接觸型以及平面型三種類型。

點接觸型二極管的特點是PN結(jié)面積小，不能通過大電流。但由于其接觸面積小，結(jié)電容小，高頻性能好，故而常用在檢波或脈沖電路中；而面接觸型二極管的特點是PN結(jié)面積達(dá)，可以通過較大的電流，適合用于大功率的整流電路中。平面型二極管如果結(jié)面積較大，則結(jié)電容也會大點，會應(yīng)用在大功率整流中，如果面積較小則適合脈沖數(shù)字電路等應(yīng)用。